Iedere autobezitter vreest ooit geconfronteerd te worden met een probleem dat zijn voertuig misschien wel tijdelijk onbruikbaar maakt. Momenteel zijn miljoenen auto’s in de schijnwerpers gekomen door een ernstig airbagprobleem. Deze keer gaat het om de airbags die tussen 2004 en 2018 zijn geïnstalleerd door de Japanse leverancier Takata. Het risico dat deze airbags niet alleen falen maar ook gevaarlijk defect kunnen raken, heeft geleid tot drastische maatregelen, zoals een rijverbod in Frankrijk voor 1,7 miljoen voertuigen. Maar hoe heeft deze situatie zo’n enorme omvang kunnen bereiken en welke stappen volgen voor de getroffen autobezitters?
Airbagfabrikant Takata en zijn impact
Het lijkt misschien ondenkbaar, maar één toeleverancier kon een wereldwijd veiligheidsrisico veroorzaken. Takata, een Japanse onderneming gespecialiseerd in airbags, leverde tussen 2004 en 2018 de bewuste airbags aan ongeveer 29 automerken. Ditzelfde bedrijf stond eerder al in het nieuws vanwege mogelijke defecten, maar het risico leek destijds kleiner dan nu ervaren wordt.
De airbags van Takata creëerden na verloop van tijd een gevaarlijke situatie doordat ze konden ontploffen en rondvliegende metalen fragmenten door het interieur van de auto verspreidden. Merken zoals Toyota, Honda en BMW waren al bekend met de gevaren en startten in 2010 terugroepacties. Maar voor veel andere merken was de afweging tussen financiële gevolgen en veiligheidsrisico’s een lastige keuze.
Hoewel helaas talloze dodelijke slachtoffers en gewonden wereldwijd als gevolg van de defecten zijn gemeld, waren de percentages van falen ten opzichte van de aantallen geproduceerde airbags in veel gevallen relatief ‘laag’. Desalniettemin neemt Frankrijk drastische maatregelen door een rijverbod op te leggen aan miljoenen auto’s; dat spreekt boekdelen over de ernst van de situatie.
Citroën en andere merken onder druk
Frankrijk is niet de enige die zich zorgen maakt. Het merk Citroën, onderdeel van Stellantis, werd in 2023 direct met de vinger gewezen toen in mei van dat jaar een 37-jarige vrouw in haar Citroën C3 overleed door een plotseling ontplofte airbag. In november volgde opnieuw zo’n geval, dit keer met een 51-jarige man in een vergelijkbare auto. Deze tragische gebeurtenissen hebben geleid tot terugroepacties in Nederland, waarbij 33.000 Citroën-voertuigen van de straat worden gehaald. Ook in België geldt hetzelfde probleem voor nog eens 28.000 voertuigen.
Het is duidelijk dat de verantwoordelijkheid nu bij de autofabrikanten ligt. Stellantis heeft inmiddels actie ondernomen. Dealers hebben hun klanten verzocht om hun auto’s thuis te laten tot er een oplossing is voor de gevaarlijke airbags. De ernst van de zaak maakt het noodzakelijk om nu directe stappen te ondernemen, ondanks eerdere afwegingen van fabrikanten.
Welke merken zijn betrokken en wat betekent dit voor de eigenaars?
Het probleem is niet beperkt tot Citroën en DS. Een veel grotere groep merken moet zich zorgen maken over de veiligheid van hun kopers. Automerken als Audi, BMW, Chrysler, Ford, Honda en Volkswagen maken deel uit van de lijst die door de Franse overheid is gepubliceerd. Ook fabrikanten als Ferrari, Jeep, Lancia en Subaru zitten in hetzelfde schuitje en leverden Takata’s problematische airbags. Deze lijst van 29 merken moet ervoor zorgen dat hun producten veilig zijn voor gebruik.
Er zijn ook merken die tot op heden buiten schot blijven. Automobilisten die rijden met een Dacia, Fiat, Hyundai of Kia kunnen opgelucht ademhalen. Zelfs merken zoals Alfa Romeo, Renault en Volvo lijken vooralsnog veilig, met geen meldingen van problemen met airbags. De komst van de rijverboden zet echter veel eigenaars van auto’s van de 29 in een lastige positie.
Hoe zit het met de rijverboden en wat zijn de vervolgstappen?
De maatregelen in Frankrijk vallen op door hun strengheid en omvang, waarbij meer dan 1,7 miljoen voertuigen verplicht aan de kant worden gezet om veiligheidsincidenten te voorkomen. Dit legt een grote druk op autobezitters die dagelijks van hun voertuig afhankelijk zijn. Gezien deze situatie zijn de Franse autoriteiten genoodzaakt verdere maatregelen en alternatieven te bieden aan de benadeelden.
Via een nieuw besluit van de Franse minister van Transport, Philippe Tabarot, probeert de regering de rest van de branche te dwingen tot significante veranderingen. Het besluit dat binnenkort in werking treedt, vereist dat autofabrikanten hun getroffen klanten tegemoetkomen met alternatieven zoals leenauto’s of compensatie voor huurkosten. Het creëren van een constant wagenpark van vervangingsauto’s wordt daarmee een dringende verwachting.
FAQ
Wat is precies het probleem met de Takata-airbags?
De Takata-airbags in kwestie vertonen een defect doordat hun gaspatroon veroudert. Hierdoor kunnen ze onverwachts ontploffen en metaaldeeltjes verspreiden, wat zeer gevaarlijk is.
Welke automerken zijn het meest getroffen door deze terugroepacties?
Automerken zoals Citroën, Honda, Toyota en BMW hebben eerder al te maken gehad met terugroepacties. Maar in totaal worden tientallen merken genoemd, zoals Audi, Ford en Volkswagen.
Wat gebeurt er als mijn auto een Takata-airbag heeft?
Het is cruciaal dat, als jouw model onder de risicogroep valt, je contact opneemt met de dealer. Zij zullen de situatie kunnen beoordelen en je van verdere informatie en advies voorzien.
Zijn alle Takata-airbags onveilig?
Niet elke airbag is per definitie gevaarlijk. Het hangt af van de productietijd en de condities waaraan het voertuig was blootgesteld, zoals specifieke klimaatomstandigheden.
Wat kan ik doen als ik vermoed dat mijn auto in de risicogroep valt maar ik geen terugroepbericht kreeg?
Controleer rechtstreeks met je merkdealer of op online registers, zoals het RDW-terugroepregister, om te zien of jouw specifieke voertuig mogelijk in gevaar is.
Bron: Le Parisien
