De wereld van elektrische voertuigen is volop in beweging, en de Chinese EV-fabrikanten staan in de schijnwerpers. Onlangs zijn er schokkende onthullingen gedaan over grootschalig subsidiemisbruik in China door bedrijven als BYD en Chery. Tussen 2016 en 2020 hebben deze bedrijven naar verluidt enorme bedragen aan subsidies ontvangen die ze niet rechtmatig claimden, zo blijkt uit onderzoeken van Bloomberg.
De omvang van deze fraude is zelfs groter dan aanvankelijk gedacht en heeft verregaande gevolgen voor de internationale markt. Wat betekent dit voor de concurrentie, de prijzen die consumenten betalen en de duurzaamheid van de Chinese EV-industrie?
Deze blog duikt dieper in de materie en biedt inzichten in de werking van subsidies, de effecten op de markt en de toekomst van de elektrische auto-industrie.
De impact van subsidiemisbruik
De subsidies die Chinese EV-fabrikanten ontvingen, waren aanzienlijk. BYD, een van de grootste spelers, claimde maar liefst 17 miljoen euro voor voertuigen die niet aan de subsidiecriteria voldeden.
Chery spande de kroon met onterecht verkregen subsidies van maar liefst 28 miljoen euro voor minder dan 9.000 auto’s. Deze bedragen onderstrepen de omvang van de fraude en roepen serieuze vragen op over het toezicht en de handhavingsmechanismen rondom deze subsidies.
De bedoeling van dergelijke financiële steun was om de overgang naar elektrische mobiliteit te bevorderen, maar het heeft ook geleid tot ongewenste concurrentieverstoringen.
De Chinese overheid ontwierp een ambitieus plan dat fabrikanten bijna 7.000 euro per verkochte elektrische auto opleverde. Deze royale subsidieregeling was bedoeld om de prijzen voor consumenten laag te houden en daarmee de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren.
Maar zoals vaak het geval is bij aantrekkelijke regelingen, is er ook ruimte voor misbruik, en dat is precies wat hier is gebeurd. Al in 2016 kwamen meer dan een miljard euro’s onterecht in handen van fabrikanten terecht.
Effecten op de internationale markt
De internationale markt voor elektrische voertuigen heeft ook te maken gehad met de naschokken van deze onthullingen. Er is een verhitte discussie ontstaan over de Chinese staatssteun en hoe dit de concurrentiekracht van buitenlandse marktspelers ondermijnt.
Doordat Chinese bedrijven met behulp van staatssteun auto’s tegen veel lagere kosten kunnen produceren dan hun Europese en Amerikaanse tegenhangers, ontstaat er oneerlijke concurrentie.
De Europese Unie en de Verenigde Staten proberen deze verstoring tegen te gaan door heffingen op de import van Chinese auto’s in te voeren. Hiermee willen zij de speelruimte gelijk trekken voor alle fabrikanten. Echter, deze maatregelen alleen zijn wellicht niet voldoende.
In China zelf worden ook maatregelen getroffen. De overheid start initiatieven om de fabrikanten die frauduleuze subsidies claimden verantwoordelijk te stellen en eerlijke prijzen te handhaven. Tegelijkertijd wordt geprobeerd de oververhitte concurrentiestrijd op de thuismarkt binnen de perken te houden.
De robuustheid van de Chinese EV-industrie
Een belangrijke vraag die rijst uit dit alles is hoe stevig de Chinese EV-industrie in elkaar steekt zonder de steun van subsidies. Zal de markt dezelfde omvang kunnen behouden en dezelfde groei kunnen realiseren als de subsidies niet meer lonend zijn?
De Chinese markt heeft de laatste jaren snel kunnen groeien door de financiële injecties die fabrikanten ontvingen, maar de vraag is hoe deze zich zelfstandig kan blijven ontwikkelen. De Chinese overheid lijkt vastberaden om de problemen aan te pakken, zoals blijkt uit het feit dat ze de bedrijven die misbruik maakten ter verantwoording roepen.
Dat gezegd hebbende, zal het ook van belang zijn om de onderliggende kracht van de markt te onderzoeken zonder deze kunstmatige stimulansen. Zijn er genoeg structurele veranderingen gaande die ervoor zorgen dat bedrijven zelfredzaam en duurzaam kunnen opereren? Dit zijn cruciale vragen voor de toekomst van de markt.
Strategieën voor eerlijke concurrentie
Wat kunnen bedrijven en overheden dan doen om tot een eerlijke markt te komen? Een eerste stap zou zijn het strenger reguleren en controleren van de subsidieregelingen.
Dat betekent niet alleen dat er scherpere regels komen, maar ook dat de naleving daarvan goed wordt gecontroleerd. Daarnaast is de dialoog en samenwerking tussen internationale markten essentieel.
Er moeten afspraken komen die internationale concurrentie op een eerlijke manier bevorderen, zonder dat landen hun markt gaan afsluiten. Daarbij kan ook gedacht worden aan samenwerkingen tussen verschillende landen om technologische ontwikkelingen te versnellen.
Innovatie zou dan niet alleen door financiële prikkels moeten worden aangewakkerd, maar ook door internationale uitwisselingen en partnerschappen te stimuleren. Op die manier kan de markt op eigen kracht groeien, in plaats van afhankelijk te zijn van tijdelijke economische voordelen door middel van subsidies.
Dat alles bij elkaar kan de basis leggen voor een echt duurzame en eerlijke EV-industrie, waar de consument uiteindelijk ook van profiteert met betere, betaalbare en schonere voertuigen.
FAQ
Hoeveel hebben Chinese EV-fabrikanten onrechtmatig geclaimd aan subsidies?
Recent onderzoek bracht aan het licht dat Chinese fabrikanten als BYD en Chery miljarden euro’s aan subsidies onrechtmatig hebben geclaimd.
Hoe werkten de subsidieregelingen voor elektrische voertuigen in China?
De Chinese overheid stelde een programma in waarbij fabrikanten bijna 7.000 euro per elektrische auto konden claimen, om zo de markt voor elektrische voertuigen te stimuleren.
Wat voor invloed heeft de subsidiefraude op de internationale automarkt gehad?
Door de misbruikte subsidies kregen Chinese autofabrikanten een concurrentievoordeel. Dit leidde tot nieuwe importtarieven van de EU en VS op Chinese auto’s.
Welke maatregelen worden er getroffen na de onthullingen van subsidiemisbruik?
De Chinese overheid eist verantwoording van de fabrikanten en zet in op eerlijke prijzen. Er zijn ook maatregelen om de interne prijsoorlog op de thuismarkt te temperen.
Waarom is het belangrijk om dit misbruik in de gaten te houden?
Het misbruik van subsidies zet vraagtekens bij de duurzaamheid en eerlijke concurrentiekracht van de Chinese EV-markt, vooral zonder de aanwezigheid van deze financiële stimulansen.
Bron: Bloomberg
